إنه متنزه مجتمعي لطالما اعتبره شاكيل لاتيمور آمنًا، ولكن بينما يتنقل مدرب كرة القدم للشباب عبر العشب الأخضر المرقع الذي يفصل الملعب عن ساحة انتظار السيارات، يبدأ جسده في الارتعاش.
قال لاتيمور خلال تلك الزيارة إلى شيرمان بارك في سانت لويس في نوفمبر 2023: "القلق يا رجل، الأمر أشبه بالجنون". "في المرة الأخيرة التي كنت فيها هنا، كدت أفقد حياتي."
تلك المرة الأخيرة، 10 أكتوبر 2023، كانت اليوم الذي اعتذر فيه لاتيمور، وهو مدرب مساعد متطوع في فريق سانت لويس بادبويز، عن تدريب فريقه للتحدث مع والد أحد لاعبيه. كان لدى لاتيمور والأب سابقًا خلاف حول وقت لعب ابنه البالغ من العمر 9 سنوات.
تبودلت الكلمات بينما اقترب لاتيمور من ساحة انتظار السيارات (قال لاتيمور إنه كان يحمل سلاحًا ناريًا معه بسبب الجريمة في المنطقة، وأنه سلمه إلى صديق قبل الوصول إلى الأب).
قال لاتيمور: "عندها رأيت مسدسه". "حاولت الركض، لكنني لست بهذه السرعة."
اخترقت الطلقة الأولى ظهر لاتيمور، وأرسلته إلى الأرض. ثلاث من الطلقات، في ساعده وأردافه وبطنه، تركته مصابًا بجروح خطيرة. (تم القبض على داريل كليمونز ووجهت إليه تهمة الاعتداء الجنائي من الدرجة الأولى والعمل الإجرامي المسلح. ولم ترغب شرطة سانت لويس في إصدار تقرير الشرطة عن إطلاق النار إلى أندسكيب، قائلة إن الحادث "تحقيق نشط".)
قال لاتيمور، وهو يمشي بحذر بالقرب من البقعة بعد شهر من الحادث: "ما زلت في حالة صدمة". "أعتقد أنني مدرب عادل. لكنها وظيفة في حد ذاتها عندما تضطر إلى تدريب الأطفال وإدارة الآباء."
مرحبًا بكم في عالم الرياضات الشبابية، حيث بدلًا من أن يتم تشجيع الأطفال والاحتفال بهم، أصبح الجو يسيطر عليه بشكل متزايد البالغون الذين خرجوا عن السيطرة.
في بعض الأحيان، يحمل البالغون الذين يتصرفون بشكل سيئ أسماء بارزة بما في ذلك:
- كام نيوتن، الحائز على جائزة أفضل لاعب في دوري كرة القدم الأمريكية، الذي اعتذر عن قتاله مع المدربين خلال بطولة كرة قدم 7 ضد 7 في أتلانتا في فبراير.
- مات بارنز، بطل الدوري الاميركي للمحترفين ومقدم البودكاست الحالي، الذي اتهم بتوجيه كلمات نابية إلى حكم خلال مباراة فاصلة في دوري كرة السلة للمدارس الثانوية قبل وضع يده على كتف مذيع طالب في المدرسة الثانوية. ادعى المذيع الطالب، جيك لانسر، أن بارنز هدد "بصفعه". وقال بارنز، الذي طُرد من وظيفته في إن بي سي سبورتس كاليفورنيا بعد الحادث، إنه وضع يده على لانسر و"كان الأمر تقريبًا كما لو كنت أتحدث مع ابني".
- مايك مكارثي، المدرب الحالي لفريق دالاس كاوبويز، الذي تم تقديم شكوى ضده في عام 2018 لقيامه بالإساءة اللفظية إلى المسؤولين بعد مباراة المدرسة الثانوية التي لعبها زوج ابنته.
في أغلب الأحيان، يكون البالغون الخارجون عن السيطرة هم أشخاص لم تسمع بهم من قبل يظهرون سلوكًا صادمًا في هجمات ارتجالية تسببت في أضرار جسدية خطيرة - وفي الحالات القصوى - الموت.
- في فلوريدا، تم إسقاط حكم يبلغ من العمر 63 عامًا في عام 2023 من قبل والد أحد لاعبي المدرسة الثانوية الذي أخبر الشرطة أنه كان "يدافع عن طفله".
- في واشنطن، أصيب حكم يبلغ من العمر 72 عامًا بكسر في الأنف والوجنة في عام 2021 بعد أن دفعه على الأرض لاعب كرة سلة سابق في القسم الأول يبلغ من العمر 31 عامًا كان غير راضٍ عن فصل ابنه عن لاعب آخر خلال مشاجرة.
يمثل الآباء والبالغون غير المهذبين في الرياضات الشبابية أكثر من مجرد مقاطع فيديو واسعة الانتشار. أدت أفعالهم إلى منع البالغين من المباريات، وتخلي الحكام عن مهنتهم، وإلحاق أضرار عاطفية بالأطفال الذين غالبًا ما يبتعدون عن الرياضة إلى الأبد.
هل يمكن إصلاح هذا المناخ الحالي المتمثل في البالغين الخارجين عن السيطرة في الرياضات الشبابية؟
قال تريسي موراي، بطل الدوري الاميركي للمحترفين عام 1995 الذي يساعد الآن في تدريب برنامج اتحاد الهواة الرياضي لأخيه في كاليفورنيا: "بصراحة، لا أعتقد ذلك". "لقد ذهبوا بعيدًا جدًا، ولا أعتقد أنه يمكن إعادتهم."
ليل وان لأندسكيب
يتذكر تود تايلور، مدرب كرة سلة للشباب لأكثر من 45 عامًا، بشكل حيّ العصر الخالي من الإجهاد الذي كان فيه التدريب عندما كان الآباء يتركون أطفالهم في المعسكرات التي كان يديرها.
قال تايلور: "في معظم الأحيان، لم أكن أرى الوالد أبدًا". بدأ التدريب في جامايكا، كوينز، الحي الذي نشأ فيه في مدينة نيويورك، عن عمر يناهز 17 عامًا في عام 1979. "في ذلك الوقت، كان الآباء ينظرون إلى فرق كرة السلة لدينا على أنها مكان يبتعد فيه أطفالهم عن الشوارع."
التغييرات التي يراها تايلور في أولياء الأمور اليوم هي نتيجة لإعادة تموضع الرياضات الشبابية من مكان آمن حيث كان يتم ترك الأطفال للاستمتاع إلى بيئات عالية الضغط حيث غالبًا ما يراقب الآباء طفلهم عن كثب، واستثماراتهم.
قال تايلور: "الآن، يأتي الأطفال إلى التدريب مع أجدادهم وعماتهم وإخوتهم الصغار وأخواتهم وكل شخص". وهو ضابط شرطة متقاعد في مدينة نيويورك يدرب فريقًا أقل من 9 سنوات في برنامج غاوتشوز الموقر في مدينة نيويورك. "يُنظر إلى الأطفال اليوم على أنهم تذكرة وجبات."
ويرى الآباء المزيد من الفرص مع التدفق المتزايد لصفقات الاسم والصورة والشبه التي حولت الرياضيين الجامعيين إلى أصحاب ملايين، وحتى تم توسيعها لتشمل الأطفال قبل المدرسة الثانوية. عندما يرى الآباء لاعبة كرة قدم تبلغ من العمر 13 عامًا توقع صفقة مع نايكي، ولا أحد لاعبي كرة القدم الشباب البالغ من العمر 9 سنوات موقعًا على صفقة مكونة من ستة أرقام مع وكالة رياضية، فإن الفكرة التي تدخل أذهانهم بشكل متزايد هي، "لماذا لا نكون نحن؟"
قال تايلور ضاحكًا: "عندما وقع أليكس رودريغيز عقده [بقيمة 252 مليون دولار]، قالت لي والدتي، "لو كنت أعرف هذا، لكنت هناك ألعب كرة البيسبول معك"". "لكن الأمر لم يكن يتعلق [بالمال] بالنسبة لنا. كان الأمر يتعلق بالترفيه."
في هذا العصر الجديد حيث يتنافس اللاعبون البالغون من العمر 8 سنوات على التصنيفات الوطنية، ويقنع المدربون والمدربون الشخصيون العائلات بأن طفلهم لديه فرصة لتحقيق مكاسب، فإن العديد من الآباء يصدقون الضجيج.
قال مايك شرييف، مدرب كرة القدم في مدرسة جونسون الإعدادية في واشنطن: "يقول الناس لأولياء الأمور إن طفلهم البالغ من العمر 6 سنوات يمكنه الذهاب إلى القسم الأول أو أن يصبح محترفًا". "كيف يمكنك أن تقول لطفل في السادسة من عمره أنه يمكنه فعل ذلك؟
"بالنسبة للأب الذي لم يلعب أبدًا رياضات كبيرة، فهو يعتقد أن هؤلاء الناس يعرفون ما الذي يتحدثون عنه."
كلما كبرت الكذبة التي يسمعها الآباء - حيث يتم بيعهم وعودًا بالشهرة والثروة - كلما صدقوا. بينما يحلم الآباء بأحلام كبيرة، غالبًا ما يصبح الأطفال أضرارًا جانبية.
قال موراي، الذي تم إدخاله إلى قاعة مشاهير ألعاب القوى في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس والذي لعب 12 عامًا في الدوري الاميركي للمحترفين: "أنا واحد من 4700 لاعب في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين البالغ 75 عامًا للعب في الدوري، لذا فإن فرص الوصول إلى هناك ضئيلة للغاية". "بدلًا من وضع بيضهم في سلة واحدة بأحلام دخول الدوري، يجب على الآباء التفكير في حصول طفلهم على منحة دراسية جامعية حتى يتمكنوا من بدء حياتهم البالغة بدون ديون."
يعتقد هؤلاء الآباء، وفقًا لمدرب اتحاد الهواة الرياضي في نيويورك، شون سيمز، أن المطالب المستمرة لأطفالهم بأن يكونوا أفضل تأتي من مكان حب.
قال سيمز، الذي يدرب منذ 30 عامًا: "لكنهم لا يفهمون أن حبهم يفوق فهمهم للعبة، وأن حبهم لطفلهم يؤذيهم بالفعل". "ليس الأطفال فقط هم المختلون عقليًا، ولكنهم ينتهي بهم الأمر بالتخلف عن الركب في الحياة لأنهم ينظرون إلى والديهم ويقولون، "ماذا يمكنني أن أفعل لإرضاء هذا الشخص؟""
"لقد قام أحد الآباء بسحب طفله من أحد فرقي لأنني شعرت أنه كان يجب علي أن أفعل المزيد من أجله. لذلك، بدأ فريقًا جديدًا بالكامل مبنيًا حول ابنه، حتى يتمكن من الحصول على الكرة ويكون الرجل. كل ما يفعله ذلك هو تعليم الطفل أن يكون أنانيًا."
— تود تايلور
بعد أن عمل فينس فيلانويفا، المقيم في شمال فيرجينيا، مدربًا لكرة القدم للشباب لأكثر من 30 عامًا، تجد عائلته نفسها على مفترق طرق بشأن مساره.
قال فيلانويفا مؤخرًا: "إحدى بناتي تقول لي، "أنت تحب فعل هذا، هذا يجعلك سعيدًا"". "الابنة الأخرى تقول، "حان وقت المغادرة. إنه محفوف بالمخاطر للغاية.""
لم يصبح التدريب على كرة القدم لمدة ثلاثة عقود محفوفًا بالمخاطر بالنسبة لفيلانويفا حتى بعد ظهر يوم سبت في أغسطس 2023 عندما شغل مكان مدرب صديق في مباراة كرة قدم الأولاد تحت 9 سنوات. خلال المباراة، اقترب فيلانويفا من الصبي ليسأله عما إذا كان على ما يرام للعودة إلى المباراة. قال والد الصبي لا، وقال شهود للشرطة إنه عندما استدار فيلانويفا للتحدث مع الأب، ضُرب على رأسه بزجاجة ماء معدنية. (وافق فيلانويفا على إجراء مقابلة، لكنه قال إنه لا يستطيع التحدث تحديدًا عن الحادث بسبب قضية معلقة.)
قال فيلانويفا، الذي لا يتذكر تعرضه للضرب، لأندسكيب: "لقد أصبت بانفجار في الجدار المداري". "في شهر أكتوبر، أوضح لي الأطباء أن عيني كانت تلتئم، لكنها تلتئم في المكان الخطأ وتتسبب في ازدواج الرؤية. الآن عدت إلى طبيعتي."
عادت حياة فيلانويفا إلى طبيعتها، لكن السلوك العنيف لآباء الرياضات الشبابية استمر. مقاطع الفيديو المنتشرة للقتال في الأحداث الرياضية للشباب مزعجة للغاية لدرجة أن محاولة أحد حكام كرة القدم للشباب لتخجيل الآباء اجتذبت أكثر من 100000 متابع إلى صفحة على فيسبوك.
بالنسبة لتايلور، أصبح سلوك الآباء بغيضًا للغاية لدرجة أنه وضع قاعدة بعدم تدريب أطفال أصدقائه. تنبع هذه القاعدة من تجربة سيئة قبل 20 عامًا عندما قام بتدريب ابن صديق طفولته البالغ من العمر 13 عامًا والذي كان يمتلك، أثناء نشأته، حركات دوران جعلته لا يمكن الدفاع عنه تقريبًا.
قال تايلور: "نحن في مباراة في روي ويلكينز بارك في كوينز، وفي كل مرة يتم فيها مضاعفة ابنه، أقول له أن يمرر". "لكن والده على الجانب الآخر من السياج يقول له "لا تمرر الكرة، افعل تلك الدورة كما علمتك"."
غضب تايلور لرؤية الطفل الذي يدربه مرتبكًا بسبب التوجيهات المتضاربة لشخصين بالغين.
استذكر تايلور: "استدرت وقلت له "اخرس - هذا ما تفعله ولكن لا يمكنه فعل ذلك"". "يجب على الآباء السماح للأطفال بلعب اللعبة بشكل صحيح."
يتذكر فيلانويفا مباراة لكرة القدم للفتيات تحت 9 سنوات منذ عامين حيث تركت الصرخات المستمرة من الآباء المتحمسين اللاعبي الفريقين والحكم الشاب في حالة بكاء.
قال فيلانويفا: "أعطيت الآباء تحذيرًا: لا مزيد من الحديث، دعهم يلعبون فقط". "لم يمض وقت طويل حتى عادوا إلى ما كانوا عليه، لذلك اتصلت بالحكم والمدرب الآخر وقلت إننا نتنازل، انتهت المباراة."
يتذكر روبرت بانون، مسؤول رياضي في جنوب شرق ولاية بنسلفانيا، أمًا غضبت بشدة بعد طردها من مباراة لدرجة أنها "ذهبت إلى سيارتها وأحضرت حديدًا للعجلات وبدأت في التأرجح".
قال بانون إنه في أكثر من عقدين من التحكيم في كرة السلة وكرة القدم والكرة اللينة من المدرسة الثانوية إلى مستوى ما قبل المراهقة، هناك فئة عمرية يعتقد أنه يجب أن يكون أكثر يقظة بشأنها.
قال بانون: "ليس لدي أي مشاكل مع تلك المباريات مع الأطفال الأكبر سنًا". "لكن لدي كاميرا مثبتة على الجسم أحتفظ بها في حقيبة الكرات الخاصة بي [أخرجها] عندما يُطلب مني القيام بحدث للأطفال يبلغون من العمر 10 أو 12 عامًا."
ليس الأطفال هم ما يخافه بانون، بل آباؤهم. ولدى بانون نظرية عن السبب.
قال بانون: "إذا كنت أعمل في بطولة مع أطفال تتراوح أعمارهم بين 16 و 18 عامًا، فإن الآباء أو الأجداد ليسوا موجودين حقًا ويستمتعون". "ولكن مع الصغار، الآباء موجودون. ويبدو الأمر كما لو كانوا يعيشون من خلال أطفالهم."
إن ما تراه في بوابة النقل التابعة لاتحاد الكليات الرياضية الوطنية اليوم مع الحركة المستمرة للرياضيين الطلاب ليست سوى امتداد لما كان يحدث لسنوات في الرياضات الشبابية. الآباء والأطفال، غير راضين عن وقت اللعب، ينتقلون ببساطة إلى مدارس وفرق مختلفة في بحث لا ينتهي عن النجومية.
قال تايلور: "لقد قام أحد الآباء بسحب طفله من أحد فرقي لأنه شعر أنه كان يجب علي أن أفعل المزيد من أجله". "لذلك، بدأ فريقًا جديدًا بالكامل مبنيًا حول ابنه حتى يتمكن من الحصول على الكرة ويكون الرجل. كل ما يفعله ذلك هو تعليم الطفل أن يكون أنانيًا."
في النهاية، هم الأطفال الذين يعانون.
ينتهي الأمر بالعديد من هؤلاء الأطفال بترك الألعاب التي يلعبونها، كما هو موضح في تقرير صدر في يناير عن الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال والذي وجد أن 70٪ من الأطفال ينسحبون من الرياضات المنظمة بحلول سن 13 عامًا. شهد فيلانويفا مؤخرًا هذا التخلي بشكل مباشر عندما أرسل تنبيهات إلى اللاعبين وأولياء الأمور في بداية موسم كرة القدم.
فاجأته استجابة أحد لاعبيه:
"لقد انتهيت."
تواصل مع اللاعبة، وهي فتاة تبلغ من العمر 15 عامًا، والتي كانت واحدة من أفضل لاعبيه ولديها فرصة جيدة للعب كرة القدم الجامعية على مستوى القسم الثاني، لمعرفة سبب عدم رغبتها في أن تكون في الفريق. ردها: "في كل مباراة أستطيع أن أسمع والدي يصرخ في وجهي""، استذكر فيلانويفا. "وعندما نصعد إلى السيارة بعد المباراة، طوال الطريق إلى المنزل أتعرض للتوبيخ بسبب أدائي السيئ."
لذلك، عندما بلغت 15 عامًا، وهو سن شعرت فيه أنها تستطيع اتخاذ قرارها الخاص بشأن المشاركة الرياضية، استقالت.
قال فيلانويفا: "لقد دربتها لمدة ست سنوات، وكانت دائمًا نشيطة". "ولكن على مر السنين يمكنك أن ترى ذلك يتضاءل. عندما أجرينا تلك المناقشة، عرفت ذلك."
قال سولومون ألكسندر، مدير مؤسسة سانت لويس الرياضية، التي تعمل تحت إشراف لجنة سانت لويس الرياضية، إن مشكلة تخلي الأطفال عن الرياضة تمامًا ستزداد سوءًا في هذا المناخ الحالي المتمثل في الآباء الخارجين عن السيطرة.
قال ألكسندر: "لقد قمت بتدريس الرياضيات لمدة 10 سنوات، والشيء الوحيد الذي لم أسمعه أبدًا هو حصول طفل على جميع الدرجات الممتازة ويقول شخص ما، "هناك أينشتاين القادم"". "ولكن إذا حالف طفل يبلغ من العمر 8 سنوات الحظ وأصاب 3 نقاط، فإن الآباء يقولون، "هذا هو الملك القادم، هذا هو ليبرون القادم"."
هذا عبء إضافي لا يستطيع تحمله سوى عدد قليل من الأطفال، وخاصة الأطفال في سن ما قبل المراهقة والمراهقة.
قال ألكسندر: "يجب على الآباء التوقف عن الضغط على هؤلاء الأطفال، لأنه لا أحد يعرف ما الذي سيكونون عليه". "ينظر الأطفال إلى الرياضة على أنها شيء "تريدني أمي وأبي أن أفعله". عندما يحدث ذلك، يكون لديك تمرد، ولديك أطفال يبتعدون عن الرياضة نهائيًا."
الأمر الذي، إذا تخلى الأطفال عن الرياضة، يمكن أن يحرم المشجعين من فرصة رؤية عظماء المستقبل.
قال ألكسندر: "نحن ننتقل إلى النقطة التي لم تلتقط فيها سيرينا ويليامز القادمة مضرب تنس". "لأنه عندما فعلت هذا الشيء الآخر، لم يصرخ والداها، وكان شيئًا يمكن أن تحصل عليه بمفردها.
"سينتقل الأطفال بعيدًا عن الرياضات الشبابية لأنهم سيشعرون أنها لا تستحق العناء."
